摘 要:很久以来,英语都是我国从小学生到大学生的必修课。随着20世纪80年代中国经济的飞速发展和“对外开放”政策,英语教学也经历了根本性的变化。通过对山西省一所普通高校部分学生的问卷调查,文章简要回顾大学英语教学改革的历程,及此次改革的及时性。
关键词:大学英语;大学英语四级;语言应用能力;改革;学生需求
abstract:since a long time, english is my primary and secondary school students to university students from a required course. as the 19th century 80’s rapid development of china's economy and “opening up” policy, english language teaching has also undergone fundamental shanxi province, part of a regular college student survey, the article a brief review of the reform of college english teaching course, and the timeliness of the reform.
key words:college english;cet4;language ability;reform;student demand
1 背景介绍
我国的英语教学开始于20世纪70年代,盛行于21世纪初期。早期,英语只是初中一年级以上学生的必修课。20世纪70年代末80年代初,由于文化大革命的影响,以及当时有限的资源,学生基本没有什么机会在课堂之外学到英语。到20世纪80年代中期,随着我国的改革开放,英语也开始显现出它的魅力。到20世纪90年代时,英语已经成了从小学三年级到大学二年级学生的必修课。有些父母甚至不遗余力地把他们刚刚年满五周岁的孩子送到各种各样的英语补习班。成年人也会被要求参加不同的英语水平考试,比如高考、研究生入学考试、大学英语四、六级、专业英语四、八级等。
蔡基纲教授把我国的英语教学,尤其是大学英语教学,分成了3个阶段。他把1986年《大学英语教学大纲——理工科用》和《文理科用》两个版本的出台作为第一阶段的终点;第二阶段止于2001年,两部大纲在1999年合并成了一部《大学英语教学大纲(修订本)》,为全国的大学英语教学设定了统一的标准。此大纲明确了在提高学生的阅读能力的同时,使他们获取听、说、读、写技能的要求(教育部,1999:1);第三阶段始于2002年国家教育部正式颁布大学英语教学改革项目,这一项目标志着我国英语教学的新时代。它认为现阶段我国大学英语教学应以提高学生使用英语的能力,尤其是听说能力为己任。大学英语四、六级考试也相应地改革了其考试题型及评分方法。由此,不难看出大学阶段英语教学的重点,正向语言应用能力方向发展。
下文将以山西省一所普通高校的问卷调查为依据,简要回顾大学英语教学的现状。问卷发放对象为该校非英语专业在校生,共印发78份,其中72份收回有效。
2 大学英语教学之现状
2.1 从《课程要求》来看
1999年,《大学英语课程教学要求(试用版)》提出将教学重点由原来的培养阅读理解转变为提高学生的语言应用能力(教育部,1999:1,蔡,2005:1)。同时,大学英语口语考试(cet-set)也在四级笔试取得80分以上,六级笔试取得75分以上的学生中进行。到2004年,全国28个省34个城市可以同时进行大学英语口语考试(全国大学英语四、六级考试委员会,2007:1)。2007年,此教学重点在新版的《课程要求》中重新得到确定。由此,可以看出大学英语教学的重点已经被引向了英语的交际功能方面,那么,过去几年出现的交际英语教学法(clt)也就不足为奇了。事实上,不管在工作场合,还是社交场合,人们说话的机会都远高于读和写的机会。几所知名大学的调查显示,超过半数的学生认为“说”将是他们工作以后使用英语的主要方式。作为语言的一种“产出”过程,提高说的能力是不能独立存在于读写能力之外的。只有在获取了大量的听读内容,加以加工、转化并升华,才能以说的形式出现。这也是我国大部分学生口语不好的原因之一。新的《课程要求》只不过是提醒我们注意并重视一个我们原本忽略或没有足够重视的事实而已。
2.2 从调查问卷来看
本次调查共发放2个班级78份问卷。在回答问题之前,要求学生自行选择出他们自己认定的目前的英语水平:很好、一般和在平均水平之下。其参考标准分别为:能够轻松完成课堂学习、并能熟练运用所学知识口头复述课文内容、发表自己的观点;能够完成课堂学习、并轻松完成课后练习、有选择性地复述课文、发表自己的观点;听课较吃力、完成课后练习需要帮助。收回有效问卷72份,选择“一般”水平的共39人,“平均水平”之下33人。无一人认为自己的英语水平“很好”。
根据学生对他们学习英语的目的的选择,被调查学生的学习倾向也与《课程要求》中对听说能力的侧重相一致。在72份问卷中,53%的学生认为他们学习英语的目的是为了“拥有就业优势”和“职位升迁”,7%的学生为了兴趣而学习英语。两项相加,60%的被调查对象在
英语学习方面态度端正,或者可以说,他们认同口语是一项很重要的技能。24%的学生认为参加四级考试是他们学习英语的目的。也就是说,绝对多数的学生都认同《课程要求》。值得注意的是,英语水平越高的学生,越重视语言的应用能力。
这一点也可从问卷中其他问题的回答得到证实。在调查学生中,只有少数人仍把单词和语法的学习放在首位,半数以上已经意识到应该把所学内容作为他们将来可以模仿的例子来认知,而不仅只是要弄清楚其中的单词和语法。46人(64%)认为他们已经达到,或者至少达到了部分他们所期望的学习效果。第10、12和14问显示,学生对把交际教学法融入课堂的方法并不反感,越来越少的学生会把语法和词汇看成是孤立于课文之外的内容。
然而,由第7和第4问看出,学生可能不会接受全部使用英语进行教学活动。他们认为课堂中应该使用主要使用英语(56%),或许是因为他们处于一个英语作为外语(efl)的国家,而想把课堂作为接触英语的主要场合。
总体来看,这份调查可以说明,一旦学生的需求得以满足,学生就会做好准备迎接改变。课堂上,他们与教师的改革积极配合。和入学时比,他们中的绝对多数在英语方面已经取得了进步。
2.3 从四级考试成绩来看
这些学生的四级考试成绩会使以上的结论更具说服力,可遗憾的是,学校有关方面并没有进行成绩统计方面的工作。被调查学生也大多不愿意对外公示他们的成绩。根据部分学生(成绩均在510分以上)和大多数教师的经验,现在学校的四级通过率一般为10%~12%左右(2004年以前60分,2004年以后425分计),和前几年相比,这个比率至少提高了3~4个百分点。
3 教学改革成功原因浅析
以上资料可以说明学生自入校后取得的成绩,但这决不是偶然的。在本部分中,作者将简单分析教学成功之后的一些因素。
3.1 从微观的层面分析
调查结果显示这些学生在英语学习方面有着内在的动力,比如,就业优势、升迁及兴趣等。这种主观的需求可以自然而然地转化为
课堂内外积极参与小组讨论、阅读等活动。anderson 认为,这些讨论、阅读活动恰恰就是在使用语言的过程,这一过程不仅可以使学生接触到他们周围真实的语言环境,更可以有效地帮助学生认知并熟练地使用有关的语言结构。无独有偶,这些语言结构正是他们学习英语的另一目的——四级考试的测试内容。这样来看,在练习了口语、复习了教材之外,还顺便把四级考试中有关于语法词汇的内容也复习了。本身这就是一举三得的事情。即便有些学生真的就是为了考试而学习,动机虽然被动了些,但对一年级和二年级的新生来说,也不失为一个能让他们持续努力的好方法。
3.2 从宏观的层面分析
3.2.1 教育主管部门的决定性作用
这些学生所取得的成绩是和大学英语教学改革项目的实施分不开的。2002年,教育部发布了教学改革计划,得到了政府全方位的支持,以期适应中国加入wto和新时代经济发展、
全球化的需要。作为一种自上而下实施的变革,实施起来便有着其天然的便利。紧接着,教材、包括配套的多媒体课件,教学法、学生评估、四、六级考试的题型都相应跟随新的《课程要求》出台。而各个教学单位也是争先恐后实施改革,以便得到社会认可并拿到政府的财政资助。正是这种广义上的政治、经济和管理方面的原因使得这场遍及全国的教改得以轰轰烈烈地进行。如kennedy所述,任何改革都是一项不能独立存在于其现有政治经济文化体制下的系统工程。
3.2.2 学生的积极配合及其内在动力
作为改革的对象和改革的对立面,学生在此项改革中的作用不可低估。现在的学生和老师从理念上更加能接受这个日新月异的世界,也更加乐于尝试新事物。harvey任教的天津大学就是一个很好的例子。一旦年轻人的某种需求得到满足,他们会是第一个起来弃旧迎新的。
3.2.3 实施教改的根据
作为经常使用英语的人,作者本人早就意识到了语言使用能力的重要性。即便是交际英语教学法的反对派也不否认学习英语的终极目标就是能够要自然流利地使用它。我想这也就是教育部之所以要把“提高学生听说能力”作为教学重要目的之一的原因吧。英语的四种技能,听、说、读、写彼此联系,相辅相成。由于口语和写作是语言的产出过程,它们的掌握就要求大量学习、摄取原始资料后,进行分类、归纳、总结、整理,然后才能向别人表示出你的看法。显然,教育部及考委会的专家们在新的时期给教师和学生提出了一个更高层次的要求。在课堂中适时进行小组讨论、演示陈述以及社会文化背景介绍都有助于帮助学生完成他们的学习任务。
3.2.4 时机成熟也是改革成功的关键
英语界著名专家numa markee先生说,成功的改革都需要时间的检验,因为人们需要时间去了解并逐渐接受它。大学英语教学改革随着教育部对大学英语教学大纲的几次修改,逐渐诱导人们重新审视、定位英语作为语言的功能。自2002年起,288所大学加入大学英语教学改革计划开始,长达七年的努力使教师和学生都愿意在课堂中使用交际英语教学法,任何新生事物都值得花费时间等待它开花结果。
4 目前大学英语教学中的一些问题
尽管大学英语教学改革是成功的,学生也从中受益,但有些问题阻碍了它的彻底实施。
作者所遇到的最大的问题是计算机辅助教学设备的严重不足,教室连一台投影仪都没有。wales认为教室环境应该是“温馨的、有帮助的、并具有激发学生潜力的”。根据学生的陈述,他们只能在规定的时间内进入付费的计算机中心。语音室是他们唯一可以接触到的多媒体教室,可是在这个每两周2 h的时间内,教师一般会安排满满的听力训练内容。这样一来,与课本配套的多媒体课件不管在课堂内还是课堂外都基本没有用处。
第二个问题,也是所有英语作为外语(efl)的国家都有的问题,即语言及社会语言学方面的障碍影响到了教师和学生在课堂内外对语言活动的发挥。正因为这个原因,我们的教师才需要寻求一套适合自己和学生的方法,把组织教学时语言对双方的负面影响降至最低,最大限度地帮助学生掌握他们的课程。因此,目前所流行的所谓的交际英语教学法结合语法翻译法的方法,也不失一种好的尝试。胡老也曾把导致我国英语教学低效的原因归因于这种语言障碍。
虽然短时间内提高设施的配备和提高教师的语言功底显然有些困难,但作者想,重要的是教师如何利用自己已有的语言知识和能力,向学生转达他们应对英语学习所持有的积极的、辩证的、勇于改进的态度,这是所有成功的教育改革必须大力依赖的。
下面,作者将就自己在课堂中所使用的一些技巧简单做一回顾,以飨读者。
5 课堂教学中常出现的问题及解决
5.1 要照顾到学生的需求
作为教学活动的主体之一,学生的需求是不可被忽视的,不仅如此,他们更应该受到足够的重视。根据问卷调查的结果,虽然同处一间教室,使用了相同的方法,但学生对英语学习的目的不同,他们对课堂活动的感受也不尽相同。其中的道理显而易见,他们没有相同的收获是因为有些部分他们就根本没有听懂。
要解决这个问题,在入学之初根据学生的英语水平而不是根据他们的专业分班,或许能有些比现在好的结果。这样,教师就可以根据他们不同的学习目的,不同的水平有针对性地组织教学,从而达到提高语言能力的目标。
5.2 适合的才是最好的
新的《课程要求》强调提高学生的听说能力,然而在我国这样一个efl国家,要保持听说读写之间的平衡才最重要。过分强调任何一方面的技能都会导致学生不能真正掌握英语的流畅使用。因此,根据不同学生进行不同的调整是很有必要的。比如,作者所任教的两个班级对上文所述“混合式”方法就很满意,因为它既照顾到了水平稍好些的学生,那些稍差的学生也不会因为完全听不懂而放弃对英语的学习。
例如,在分析讲解完课文“turning off tv: a quiet hour”后,作者给学生布置了一道小组讨论的题目:“what is your preference, watching tv or not?”.因为在讲课文时学生已经对看不看电视这个问题有了些辨证的看法,再加上他们从课文中学到的如何使评论听起来更加容易被接受,以及这样一个和生活、学术、社会环境都密切联系的情景,所有的学生都积极参与了辨论。无疑,这堂课过得快乐、轻松而又令人收获颇丰。
5.3 学习环境和教师培训
如前所述,wales认为学生的学习环境应该对他们具有帮助并能刺激他们更积极地参加课堂活动。束定芳教授甚至主张开通国外有影响力的电视广播节目来优化国内的英语学习环境。试想,在传统的教室里,怎么可能让学生的脑子始终有“我们现在正在使用新的方法学习英语”这样的想法呢?也许,这正是有部分学生认为他们目前的课堂活动和十几年前没什么两样的原因吧。
另外,教师的定期培训和进修也是一项很必要的工作。它可能会是提高课堂效率的催化剂。就作者所知,我国大部分学校在这个方面的工作还须加强。
6 结 论
自从2002年大学英语教学改革项目实施以来,我国的英语教学取得了很大的进步。尽管如此,对教师而言,重要的是要认识到对一群特定的学生,他们需要的是什么,以及怎样才能使他们获得他们所期望的东西。要想提高教学改革的成功率,除了拥有天时地利的因素外,更要注意并重视学生的需求。这是一项长期的工作,它要求教师的知识、毅力和奉献。
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