论《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》之幽默

摘　要：《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》是一篇让马克•吐温名震全国的短篇作品。该作品极具马克•吐温的幽默风格，生动地呈现了淘金热中采矿区人们的生活和精神状态。马克•吐温用拼音方式来记录下地方口音、俚语、土语、和连篇的语法错误，使得笔下人物具有鲜明的个人特色。除了记录语言，他还采用了重复的叙事手法，塑造了吉姆•斯迈利、西蒙•威勒等扁平人物，达到了幽默的效果。

关键词：幽默；个人特色的语言；扁平人物

    美国现实主义作家马克•吐温对经典有这样一个定义：“经典是大家都希望读过了，没有人想去读的东西。” (175) 福斯特认为这种人物的存在在喜剧里面最为有效，而且让人难忘。通常这样的人物可以用一句话来概括其特点，即福斯特所谓的“一个单独的概念或素质”。
    借用西蒙•威勒的一句话来概括中心人物吉姆•斯迈利：“他是你从来没见过的最古怪的人 ，总是找到一点什么事就来打赌……”。[4] (21) 无论动物还是人物，只要有人跟他接茬，他就能打赌。赛马、狗打架、猫打架、小鸡打架、停在篱笆上的小鸟、路上爬行的金龟子、生重病的沃克尔牧师老婆、甚至是任何人的一句话都可以变成他的赌局。无论有多少胜算，他都会打赌。吉姆•斯迈利就是一个赌徒，一个典型的投机分子。
    根据热奈特（Gerald Genette）对叙事频率的分类，（1）单一叙事，讲述一次发生过一次的事情，（2）多重单一叙事，讲述n次发生过n次的事，（3）重复叙事，讲述n次发生过一次的事，（4）反复叙事，讲述一次发生过n次的事。[5] (98) 马克•吐温塑造斯迈利这个赌徒形象主要采用的叙事手法就是重复叙事，即多次讲述斯迈利打赌这件事。
马克•吐温借讲故事的西蒙•威勒之口，先简单地提到吉姆•斯迈利遇到任何事都会和人打赌，然后较为详细地讲述了吉姆•斯迈利的三个出色的赌伴：一匹外号“十五分钟驽马”的老马、一只贼溜溜的小叭儿狗、还有那只驰名的跳蛙。斯迈利打赌这件事被具体化为不同的场景下不同的赌伴不同的事迹。
    这样的重复不断推进，似乎成了斯迈利成功的模式。而这个屡屡获胜的斯迈利最后被陌生人用不诚实的手法击败，骗光了钱。跳蛙惨败打破了斯迈利成功的模式，给读者意外。跳蛙因为肚中被填满铁砂，努力想跳却又挑不起来的窘迫和被陌生人戏弄的斯迈利百思不得其解的困惑让人捧腹大笑。

结语
    马克•吐温突破性地大胆记录下具有特色的淘金热中投机分子的语言和事件，生动地呈现了淘金热中采矿区人们的生活和精神状态。他用拼音方式来记录下地方口音、俚语、土语、和连篇的语法错误，使得笔下人物具有鲜明的个人特色。除了记录语言，他还采用了重复的叙事手法，塑造了吉姆•斯迈利、西蒙•威勒等扁平人物，达到了幽默的效果。

参考文献：
[1] 陶洁. 美国文学选读[M]. 第二版. 北京：高等教育出版社，2000: 75.
[2] 罗伯特•查普曼博士 编. 粟旺、徐存尧 编审. 美国俚语大全[M]. 北京：中国对外翻译出版公司，1989.
[3] E•M•福斯特 著. 朱乃长 译. 小说面面观[M]. 北京：中国对外翻译出版公司，2001: 175.
[4] 马克•吐温 著. 董衡巽等译. 马克•吐温短篇小说精选[M]. 北京：中国书籍出版社, 2006:21.
[5] 程锡麟，王晓路. 当代美国小说理论[M]. 北京： 外语教学与研究出版社, 2001:98.

 

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